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〜ペットが長く健康で過ごすためにしていただきたいこと〜
＜予防接種（ワクチン）＞
生後2か月頃までは犬も猫も母親の乳汁に含まれる免疫に守られていますが、それ以降徐々に効果が切れてきます。そこで、2か月頃から予防接種（ワクチン）が必要となります。ワクチンは、通常生後2か月で１回、3か月でもう１回接種し、その後は１年ごとに追加接種をしていきます。
ワクチンの種類は病院によって様々ですのでご希望の場合、お問い合わせください。
また、犬の場合、生後３か月を過ぎると狂犬病予防接種と登録が法律により義務付けられています。狂犬病予防接種は生後3か月で１回接種し、その後は年１回の接種が必要となります。
＜フィラリア予防＞
フィラリア（犬糸状虫）は蚊を介して犬や猫に感染する寄生虫で、この虫が犬・猫の体の中で成長していくと心臓の血管につまり、咳や喀血、腹水、失神といった症状を出し、やがて死んでしまいます。猫の場合、まれですが突然死することもあります。
このような恐ろしい寄生虫ですが、お薬で予防することが可能です。当院では5月頃から11月頃まで予防を推奨しています。
＜ノミ・ダニ予防＞
ノミ・ダニは特に草むらや水辺を好んで散歩する犬や外出自由な猫に多く寄生します。
ノミは動物の体中について吸血し、強い痒みをおこす他、瓜実条虫という寄生虫を媒介するためノミが寄生している（していた）動物の便からはこの寄生虫がよくみられます。
ダニも動物の体に寄生するのですががっちりと皮膚に喰い込むので取り除いた後、皮膚に炎症や傷ができたりします。また、ダニはバベシアという寄生虫を媒介するため、この寄生虫に感染する確率も高くなります。バベシアは赤血球の中に住みつく寄生虫であるため、動物の赤血球を破壊して貧血を起こさせ、命を奪うこともあります。
また、ノミ・ダニ寄生が後にアレルギー性皮膚炎を引き起こすことも知られています。
ノミ・ダニもお薬で予防することができますのでお問い合わせください。
＜避妊手術と去勢手術＞
近年、ペットの生活環境・食事などの改善により犬や猫たちの寿命は飛躍的に延び、それに伴い様々な病気もみられるようになってきました。これらの病気にはどんなに気をつけていても避けられないものもあれば、予防を行っておけば避けられるものもあります。避妊／去勢手術はそんな予防の中でも重要な意味を持っているといえます。
【避妊手術】
女の子の犬・猫にする手術で、子宮に膿がたまる「子宮蓄膿症」や子宮・卵巣の腫瘍、乳腺の腫瘍の予防のために行います。これらの病気は早ければ５才頃からみられるようになってきます。
とくに乳腺腫瘍の場合、生後6か月以内に避妊手術を行っている犬・猫に比べ、未避妊の犬・猫では発生率が７倍にもなるという報告もあり、さらに猫ではこの腫瘍のほとんどが癌であるといわれています。乳腺癌は肺やその他の臓器に転移し、犬も猫もとても苦しむことになります。
また、子宮蓄膿症の場合、治療として避妊手術と同じ手術を行いますが若い元気な状態と比べ、年をとり状態が悪くなっている分手術のリスクも高まります。このようなことを防ぐために、犬も猫も生後5〜6か月頃にこの手術を行うことをお勧めしています。
【去勢手術】
男の子の犬・猫にする手術で、主に前立腺炎、お尻の筋肉の間から腸や膀胱が出てきてしまう「会陰ヘルニア」、肛門周囲にできる腫瘍「肛門周囲腺腫」といった雄犬の3大疾病と睾丸の腫瘍を防ぐために行います。いずれも6〜7才頃からみられ、若いうちに手術をすることで防ぐことができる病気ですので避妊手術と同じように生後5〜6か月頃に行うことをお勧めしています。猫の場合、これらの病気の予防というよりスプレーのような繁殖に関わる行動を抑える目的で行うことが多いです。
動物の避妊手術・去勢手術をするのは人それぞれの考え方があるかもしれません。でも、このような病気を防ぐことができるという点で私たちはお勧めしているのです。
なお、これらの手術をした後は犬も猫もとても太りやすくなります。手術の後は食事の内容や量を上手にコントロールして体重を維持することが必要となります。
＜歯磨きと歯石除去＞
犬・猫とも、歯石は（個体差はありますが）4〜5才になると目立ち始めるようです。ついてしまった歯石は食べ物のカスやばい菌でできており、ひどくなると歯肉炎をおこしたり、さらに放っておくと歯根膜炎→歯茎に膿がたまる膿瘍へと進み、時には顔に穴が開いてしまうことも。出来てしまった歯石はがっちりと歯に付着しているため、麻酔をかけてきれいに取り除く必要があります。
そこで、歯石をなるべく作らせないために小さい頃からの歯磨きをお勧めします。歯ブラシを使わなくても、指にガーゼを巻きつけて歯をこするだけでもずいぶん違います。小さい頃から習慣づけておくときれいな歯を長持ちさせることができますので、お勧めします。
＜猫の外飼いについて＞
現在では猫を室内だけで育てるという飼い主さんもずいぶん増えてきましたが、まだまだ外出自由、という方もいらっしゃいます。
せまい部屋の中に閉じ込めておくのはかわいそう、という考え方もあると思うのですが、病気や交通事故で若くして命を落とすケースを考えるとやはり室内飼いをお勧めします。
猫にもエイズや白血病といったウイルス病があり、これらのウイルスに感染すると猫の体から排除されることはありません。発症するといずれも体のさまざまな部位に異常をきたします。これらのウイルスは感染した猫との喧嘩による咬傷、グルーミングなど、体液を介して広がっていきます。
交通事故もまた、外出自由のネコの死因の高い順位を占めています。
「でも、夜には帰ってくるし、ちょっとしか外出してません」という方もいらっしゃいますが、その短い時間の間に喧嘩をしてウイルスが入ってしまったり、交通事故にあったりしてしまったら・・・？
猫も子猫の頃から室内だけに慣らせば外へ出たいと思わなくなります。今まで外出自由だった猫を室内に閉じ込める方がむしろかわいそうです。子猫のうちに完全室内飼いにするのが良いでしょう。
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